BBC: «Вызов для Пашиняна: как Армению разделил спор вокруг золота»
Золотые прииски под горой Амулсар должны были принести бюджету Армении сотни миллионов долларов в виде налогов. Однако амбициозный проект офшорной компании «Лидиан», который начали развивать еще при старой власти, вызвал масштабные протесты экологов и местных жителей.
Теперь простого решения нет, и правительство Никола Пашиняна оказалось перед выбором между внутренним политическим кризисом или потерей крупного инвестора. В «Лидиан» говорят, что готовы судиться с Арменией.
Базирующаяся в Колорадо «Лидиан» (зарегистрирована на Джерси) нашла золото под горой Амулсар еще в 2006 году. Инвесторы рассчитывают на миллиардные прибыли.
Но экологи и местные жители боятся, что рудник создаст угрозу экосистеме крупнейшего в регионе пресного озера Севан и экономике курорта Джермук, известного поставками минеральной воды для Кремля.
Из-за протестов работа «Лидиан» парализована с прошлого лета, а в компании готовы судиться с Арменией.
Весной 2018 года правительство Сержа Саргсяна, давшее лицензию «Лидиан», ушло в отставку после массовых протестов.
Под лозунгами борьбы с коррупцией к власти пришли молодые оппозиционеры во главе с Николом Пашиняном, с подозрением смотревшие на контракты своих предшественников.
Новая власть больше года разбиралась в споре вокруг месторождения. Когда осенью этого года Пашинян решил, что препятствий для работы рудника нет, было поздно: все дороги к Амулсару заблокировали местные жители и экологи, сумевшие мобилизовать широкую коалицию.
Против разработки месторождения выступают как леволиберальные круги, так и радикальные националисты. Им сочувствуют и некоторые чиновники в правительстве, и депутаты правящей фракции, несогласные с позицией премьера.
Спор осложняет и иностранное давление – дипломаты США и Великобритании поддерживают позицию «Лидиана».
«Дальше так продолжаться не может, – сказал временный глава «Лидиан» Эдвард Селлерс Русской службе Би-би-си. – Если правительство не примет меры, компания не сможет привлечь финансирование и будет вынуждена либо продать бизнес, либо судиться. Мы бы не хотели ни того, ни другого. Но у нас может не оказаться другого выхода».
«Армения готова к любому развитию сценария, в том числе к возможному арбитражу», – сказал пресс-секретарь премьер-министра Армении Владимир Карапетян.
«Лидиан» была основана в середине 2000-х с видами на добычу золота в Турции, на Балканах и Южном Кавказе, однако Амулсар остался ее единственным действующим проектом.
В компании утверждают, что уже потратили больше 400 млн долларов на армянское месторождение. Ее долги превысили 360 млн долларов.
Споры в правительстве
Собеседники в парламенте и правительстве Армении рассказали Би-би-си, что принятие решения по Амулсару вызвало внутренние споры среди новой власти. Эти споры привели к серьезным противоречиям.
Группа депутатов, настроенных против эксплуатации рудника, поднимала эту тему на закрытых встречах правящей фракции «Мой шаг» с Пашиняном.
Во фракции принято спорить за закрытыми дверями, но публично выражать несогласие с линией правительства не поощряется. Голосует правящая фракция тоже единогласно.
На встрече фракции в разгар уличных протестов против «Лидиан» несогласные депутаты представили свои аргументы руководству фракции. У них возникло впечатление, что Пашинян их услышал.
Однако вскоре премьер вновь заявил, что законных оснований для препятствий работам на Амулсаре нет, и призвал местных жителей разблокировать дорогу к руднику. Те проигнорировали это требование.
«Похмелье после эйфории»
Согласно последним оценкам «Лидиан», если блокада будет снята, к весне, когда сойдет снег, компания сможет возобновить строительство рудника, а первое золото получит в конце 2020 или начале 2021 года.
На это потребуется еще примерно 150 млн долларов вложений и около 25 млн долларов оборотного капитала.
Если «Лидиан» не сможет продолжить работу, то репутации Армении среди международных инвесторов будет нанесен серьезный ущерб, считает глава компании Селлерс.
«Международное финансовое сообщество с тревогой следит за ситуацией. Люди качают головами», – говорит он.
Премьер-министр и его заместители разделяют это опасение и в публичных выступлениях ссылаются на угрозу арбитража и страх отпугнуть иностранных инвесторов.
А пока жители Джермука продолжают блокировать дороги к месторождению вопреки просьбе премьер-министра.
«Не исключено, что после очередного безуспешного призыва разблокировать дороги власти прибегнут к силовым действиям», – считает Варданян.
На вопрос Би-би-си, рассматривается ли вариант силового разгона, пресс-секретарь Пашиняна ответил, что правительство будет действовать в соответствии с конституцией, законодательством и с учетом всех международных обязательств.
Каким бы ни был исход этого спора, «этическая дилемма Амулсара останется тяжелым похмельем от эйфории революции», считает Жардин из института Киссинджера.